Die „verhängnisvolle Verquickung von produzierendem und lehrendem Künstler“: der Akademiedirektor Peter Cornelius und die „Cornelius-Schule“

Peter Cornelius war der zweite Direktor der königlichen Akademie der bildenden Künste in München, der er 17 Jahre lang zwischen 1824 und 1841 vorstand und die er maßgeblich prägte. Er war zunächst nach München gekommen, um den großen Fresken-Aufträgen des Kronprinzen und späteren Königs Ludwig I. nachzugehen, wurde dann aber auch mit der Akademieleitung betraut. Seine Auffassung über Kunstvermittlung hatte sich Cornelius in Rom angeeignet, in Düsseldorf theoretisch entwickelt und in München schließlich in die Praxis umgesetzt: Seine Schüler arbeiteten eng bei seinen Aufträgen mit, die durch Nachahmung lernen sollten. Die innere Vision des Meisters sollte vorbildhaft auf sie wirken. Mit diesem Prinzip war er Vorreiter des später eingeführten und bis heute bestehenden Meisterklassensystems.