English Title: Neither “Minor” nor “Midrash” – “Medieval Hebrew Bibletales” as an alternative to the concept of the “Minor Medieval Midrashim”

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Abstract

Diese Dissertation untersucht eine Gruppe mittelalterlicher jüdischer Texte, die bislang als „Kleine Midraschim“ bekannt sind, und schlägt einen gattungsbezogenen Ansatz zu ihrer Neubewertung vor. Die Arbeit stellt traditionelle Klassifikationen infrage und führt den Begriff „Mittelalterliche hebräische Bibelerzählung“ ein, der die literarischen und historischen Besonderheiten einiger dieser Werke besser widerspiegelt. In einer detaillierten Analyse von drei Texten — Divre ha-Yamim shel Moshe, Petirat Moshe und Petirat Aharon — werden ihre Erzähltechniken, Quellen, Handschriftentraditionen und literarischen Kontexte untersucht. Zudem wird die Unzulänglichkeit des Begriffs „Kleine Midraschim“ aufgezeigt und auf seine Ursprünge in der Wissenschaft des Judentums zurückgeführt, wobei eine Verbindung zu den Idealen der jüdischen Aufklärungsbewegung sichtbar wird. Durch die Einbeziehung von Werkzeugen aus den Digital Humanities, insbesondere die Nutzung einer Graph-Datenbank, liefert die Studie neue Erkenntnisse über die Überlieferung und kulturelle Bedeutung dieser Texte. So trägt sie zu einem besseren Verständnis ihrer Rolle in der mittelalterlichen jüdischen Literatur und Geschichte bei.

Translation of abstract (English)

This dissertation offers a reevaluation of the group of medieval Jewish texts hitherto known as “Minor Midrashim” through a genre-based approach. It challenges traditional classifications by introducing the term “Medieval Hebrew Bibletales,” which better reflects the unique literary and historical qualities of some of these works. Through an in-depth analysis of three individual texts — Divre ha-Yamim shel Moshe, Petirat Moshe, and Petirat Aharon — the study explores their narrative techniques, sources, manuscript traditions, and literary contexts. Additionally, the research traces the inadequate term “Minor Midrashim” to its origins in the Wissenschaft des Judentums, revealing its connection to the ideals of the Jewish Enlightenment. By integrating Digital Humanities methods, including the use of a graph database, the study provides new insights into the transmission and cultural significance of these texts, contributing to a broader understanding of their place in medieval Jewish literature and history.