English Title: Catalonia and Jerusalem in the 11th century: testaments, piety, and transmediterranean connectivity

In: Acta historica et archaeologica mediaevalia, 33 (2022), Nr. 1. pp. 9-58. ISSN 0212-2960

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Abstract

Este artículo analiza un corpus inusualmente amplio y generalmente ignorado de cartas privadas: se trata de testamentos de la Cataluña del siglo xi, algunos de ellos aún in­ éditos, que hacen referencia a una peregrinación próxima o consumada a Jerusalén. Los documentos proporcionan una información poco frecuente sobre la situación social, eco­nómica y espiritual de los testadores. No solo abren una ventana a la mentalidad de los hombres y mujeres medievales, sino que también nos permiten discernir los cambios de devoción a lo largo del tiempo. Un análisis de los objetivos declarados por los peregrinos revela la importancia primordial del Sepulcro de Cristo durante la mayor parte del si­glo xi, mientras que la ciudad de Jerusalén cobró impulso como «atractivo» ya antes de la Primera Cruzada. Asimismo, en la segunda mitad del siglo se aprecia un crecimiento de las ansias penitenciales. Los documentos analizados en este artículo corroboran, pues, las fuentes narrativas generalmente utilizadas para el estudio de la peregrinación precruza­ da. También demuestran que la Cataluña del siglo xi era un territorio mucho más conec­tado con Jerusalén y Palestina, tanto por tierra como por mar, de lo que se pensaba hasta ahora. La veneración a los lugares santos se vio reforzada por la construcción y dedicación de iglesias y capillas y el traslado de reliquias, así como por otros elementos materiales y mnemotécnicos. Como resultado, la llamada a la Primera Cruzada no pasó desapercibi­ da en el este de Iberia.

Translation of abstract (English)

This article analyses an unusually large and generally ignored corpus of private char­ters: namely, testaments from 11th­century Catalonia, some of them as yet unedited, that make reference to an upcoming or completed pilgrimage to Jerusalem. The documents pro­vide rare information about the testators’ social, financial and spiritual circumstances. They not only open a window to the mindset of medieval men and women, but also en­able us to discern changes of devotion over time. An analysis of the pilgrims’ declared goals reveals the paramount importance of the Holy Sepulchre during most of the 11th century, while the city of Jerusalem gained momentum as an “attraction” already prior to the First Crusade. Similarly, a growth of penitential anxieties can be seen in the second half of the century. The documents analysed in this article therefore substantiate the narrative sourc­es generally used to study pre­Crusade pilgrimage. They also show that Catalonia in the 11th century was a territory much more closely connected to Jerusalem and Palestine, both by land and by sea, than previously thought. Veneration to the holy sites was strength­ened by the construction and dedication of churches and chapels, the transfer of relics, as well as by other material and mnemonic elements. As a result, the call to the First Cru­sade did not go unheard in eastern Iberia.