English Title: Memory discourses in YouTube comments. Constructions of the GDR and the (present-day) Federal Republic of Germany below videos about the inner-German border

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PDF, German Download (1MB) | Lizenz: Erinnerungsdiskurse in YouTube-Kommentaren. Konstruktionen der DDR und der (gegenwärtigen) Bundesrepublik Deutschland unter Videos zur innerdeutschen Grenze by Sommer, Luca underlies the terms of Creative Commons Attribution 4.0

Abstract

Auch Jahrzehnte nach ihrem Ende sind die Erinnerungen an die DDR vielfältig und werden kontrovers diskutiert. Ein großer Teil der DDR-Erinnerungsdiskurse spielt sich heute in sozialen Medien ab, empirische Studien dazu fehlen aber. Um das zu ändern, analysiere ich beispielhaft die Kommentare unter zwei aktuellen YouTube-Videos zur innerdeutschen Grenze auf die Frage hin, wie User:innen die DDR und auch die (gegenwärtige) Bundesrepublik Deutschland konstruieren, und finde Erklärungen für diese Konstruktionen. Es zeigt sich, dass die meisten die DDR vor allem als Diktatur sehen (‚Diktaturgedächtnis‘), wie in herkömmlichen deutschen Medien üblich. Die Plattform gestattet aber, dass auch mehr Menschen ihre davon abweichenden Positionen kundtun: Viele sprechen von einem normalen Alltagsleben trotz Diktatur (‚Arrangementgedächtnis‘). Noch mehr User:innen drücken ihre Unzufriedenheit mit der gegenwärtigen Bundesrepublik durch diffamierende Vergleiche mit der DDR aus (‚DDR-2.0-Gedächtnis‘).

Translation of abstract (English)

Even decades after its end, memories of the GDR remain diverse and are the subject of controversial debate. A large part of the memory discourses about the GDR now takes place on social media, yet there is a lack of empirical studies on the subject. To address this, I analyse, by way of example, the comments under two recent YouTube videos on the inner-German border to find out how users construct the GDR and also the (present-day) Federal Republic of Germany, and identify explanations for these constructions. It turns out that most people view the GDR primarily as a dictatorship (‘dictatorship memory’), as is common in traditional German media. However, the platform also allows more people to express views which diverge from this: many talk about a normal everyday life despite the dictatorship (‘arrangement memory’). Even more users express their dissatisfaction with the present-day Federal Republic through defamatory comparisons with the GDR (‘GDR 2.0 memory’).