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Abstract
This thesis seeks to examine the so-called Vienna Diptych (1478/1479) by Hugo van der Goes. The two panels of the diptych have been displayed together since the 19th century, yet difficulties in provenance and the dating of the artist’s oeuvre have resulted in the continued questioning of its intended creation as a single campaign. This research seeks to assert the diptych’s thematic unity through a concentrated analysis of its leading female figures, a vantage point that has not yet been fully addressed in the literature. This paper will therefore examine the iconographic precedents for the unique imagery of the panels and analyze their iterations in the Vienna Diptych. The results will demonstrate how the female figures of the panels are related through the moralizing idiom of mirroring, a uniquely medieval concept that was, itself, highly gendered. By examining the Vienna Diptych as a single work unified through gendered themes of sin and salvation as exemplified by its female figures, this research hopes to contribute to the small but growing body of research on Hugo van der Goes as well as feminist and postmodern discussions in medieval art history. Finally, the results hope to provide avenues for further research into the role of works like the Vienna Diptych in the formation of witch-hunting iconography in the 16th and 17th centuries.
Translation of abstract (German)
In dieser Arbeit wird das sogenannte Wiener Diptychon (1478/1479) von Hugo van der Goes untersucht. Die beiden Tafeln des Diptychons werden seit dem 19. Jahrhundert zusammen ausgestellt, doch Schwierigkeiten bei der Provenienz und der Datierung des Werks des Künstlers haben dazu geführt, dass die Entstehung als eine einzige Kampagne immer wieder in Frage gestellt wird. Diese Forschung versucht, die thematische Einheit des Diptychons durch eine konzentrierte Analyse seiner weiblichen Hauptfiguren zu behaupten, eine Sichtweise, die in der Literatur bisher nicht vollständig behandelt wurde. In diesem Beitrag werden daher die ikonographischen Präzedenzfälle für die einzigartige Bildsprache der Tafeln untersucht und ihre Iterationen im Wiener Diptychon analysiert. Die Ergebnisse werden zeigen, wie die weiblichen Figuren der Tafeln durch die moralisierende Sprache der Spiegelung in Beziehung gesetzt werden, ein einzigartig mittelalterliches Konzept, das selbst stark geschlechtsspezifisch war. Durch die Untersuchung des Wiener Diptychons als ein einziges Werk, das durch geschlechtsspezifische Themen wie Sünde und Erlösung, wie sie durch seine weiblichen Figuren veranschaulicht werden, vereint ist, hofft diese Forschung, einen Beitrag zur kleinen, aber wachsenden Zahl von Forschungen zu Hugo van der Goes sowie zu feministischen und postmodernen Diskussionen in der mittelalterlichen Kunstgeschichte zu leisten. Schließlich sollen die Ergebnisse Anknüpfungspunkte für weitere Forschungen über die Rolle von Werken wie dem Wiener Diptychon bei der Entstehung der Hexenverfolgungs-Ikonographie im 16. und 17. Jahrhundert bieten.
| Document type: | Master's thesis |
|---|---|
| Date: | 2025 |
| Supervisor: | Ph.D. James Hutson |
| Version: | Primary publication |
| Date of thesis defense: | October 2025 |
| Date Deposited: | 12 Nov 2025 17:07 |
| Faculties / Institutes: | Research Project, Working Group > Individuals |
| DDC-classification: | Arts Painting |
| Controlled Keywords: | Goes, Hugo van der / Wiener Diptychon, Mediävistik, Feminismus, Spiegel <Motiv> |
| Subject (classification): | Artists, Architects Iconography |
| Countries/Regions: | Benelux Germany, Switzerland, Austria |
